La Habana, Cuba. – Cuba enfrenta una nueva emergencia energética luego de que un incendio de grandes proporciones afectara una unidad de generación de la central termoeléctrica Ernesto Guevara de la Serna, ubicada en Santa Cruz del Norte, provincia de Mayabeque, provocando su desconexión del Sistema Electroenergético Nacional (SEN) y elevando a niveles históricos el déficit de electricidad en la isla.
El incidente, registrado durante la mañana de este viernes 16 de octubre de 2026, agravó la situación de un sistema eléctrico que desde hace meses presenta graves dificultades para satisfacer la demanda nacional, debido a las frecuentes averías, la antigüedad de sus instalaciones y las limitaciones en el suministro de combustible.
Según informó la Unión Eléctrica de Cuba (UNE), el fuego comenzó a las 6:55 de la mañana, hora local, en la unidad número uno de la termoeléctrica, obligando a detener sus operaciones y movilizar a los equipos de emergencia.
El incendio fue controlado por el Cuerpo de Bomberos sin que se reportaran personas lesionadas, de acuerdo con la información difundida por las autoridades cubanas.
Sin embargo, la salida de servicio de la unidad generadora tuvo consecuencias inmediatas sobre la disponibilidad de energía, que ya se encontraba considerablemente reducida antes del siniestro.
La UNE informó que, para el horario de mayor consumo, previsto durante la tarde y la noche, el país dispondría de apenas 740 megavatios de generación frente a una demanda estimada de 2,900 megavatios.
Esta diferencia representa un déficit de 2,160 megavatios y una afectación proyectada de 2,190 megavatios, considerando las condiciones operativas previstas por la empresa estatal.
En términos porcentuales, las autoridades estimaron que los cortes del servicio eléctrico podrían alcanzar simultáneamente el 75.5 % de la demanda nacional, estableciendo un nuevo récord desde que comenzaron a publicarse regularmente estas estadísticas en 2022.
El dato supera el máximo anterior de 74 %, registrado el pasado 29 de julio, cuando Cuba también atravesó una jornada de severas restricciones energéticas.
Aunque el porcentaje representa una estimación de la demanda que no podría ser atendida, y no una medición directa de la cantidad de habitantes sin electricidad, refleja la magnitud de la crisis que enfrenta el país caribeño.
El nuevo récord se produce en un escenario en el que millones de cubanos experimentan interrupciones prolongadas del servicio, algunas de las cuales superan las 20 horas consecutivas.
Las dificultades afectan la vida cotidiana de la población y limitan el funcionamiento de actividades económicas y servicios que dependen de un suministro eléctrico estable.
El incendio de Santa Cruz del Norte se suma a otros problemas técnicos que mantienen fuera de operación una parte importante de la infraestructura de generación termoeléctrica.
De acuerdo con el informe oficial, otras ocho unidades de generación se encontraban indisponibles por averías o trabajos de mantenimiento durante la jornada.
Esto significa que el sistema enfrenta simultáneamente dificultades en varias instalaciones, reduciendo considerablemente su capacidad para responder al consumo de electricidad.
Las centrales termoeléctricas constituyen uno de los principales componentes del sistema energético cubano y aportan aproximadamente el 40 % de la generación nacional.
No obstante, buena parte de estas instalaciones fue construida durante las décadas de 1960 y 1970, por lo que acumula varias décadas de funcionamiento y requiere intervenciones técnicas frecuentes.
La antigüedad de las plantas, combinada con la falta de inversiones suficientes para su modernización, ha contribuido al deterioro progresivo de la infraestructura eléctrica.
Las averías recurrentes obligan a retirar unidades de servicio para reparaciones, lo que disminuye la capacidad de generación y provoca mayores interrupciones cuando aumenta la demanda.
La situación también se ha visto agravada por las dificultades para obtener combustible destinado a las plantas generadoras.
Desde mediados de 2024, Cuba atraviesa una crisis energética particularmente intensa, caracterizada por déficits de generación, apagones prolongados y problemas para mantener operativas las instalaciones.
A estas limitaciones estructurales se han sumado durante 2026 las restricciones externas que afectan el abastecimiento petrolero del país.
La presión estadounidense sobre el suministro de petróleo a Cuba ha profundizado las dificultades energéticas, según los reportes internacionales, en un contexto en el que Naciones Unidas ha cuestionado esas medidas por sus implicaciones para el derecho internacional.
La combinación de problemas internos y externos ha reducido el margen de maniobra de las autoridades cubanas para estabilizar el sistema eléctrico.
Durante los últimos meses, la población ha enfrentado interrupciones frecuentes que afectan tanto las actividades domésticas como el funcionamiento de comercios, industrias y servicios públicos.
Las restricciones eléctricas dificultan la conservación de alimentos, el uso de equipos de refrigeración y el desarrollo de actividades que requieren energía constante.
Asimismo, las interrupciones prolongadas pueden generar dificultades adicionales en comunidades que dependen de sistemas eléctricos para el bombeo de agua y otros servicios esenciales.
La gravedad de la situación se refleja también en la cantidad de fallas de gran escala registradas durante el año.
Según los datos divulgados, Cuba ha experimentado ocho apagones generales y otros tantos parciales en lo que va de 2026, episodios que han provocado interrupciones simultáneas del suministro en amplias zonas del territorio nacional.
Estas fallas se suman a los cortes programados diariamente por déficit de capacidad de generación.
El sistema eléctrico cubano abastece a una población estimada en 9.4 millones de habitantes, por lo que cualquier reducción significativa de la producción tiene repercusiones sobre una parte considerable del país.
Las autoridades recurren a desconexiones controladas para distribuir la electricidad disponible y evitar desequilibrios que puedan ocasionar fallas más extensas o desordenadas.
Sin embargo, cuando la disponibilidad se reduce a niveles tan bajos como los proyectados para este viernes, las posibilidades de mantener el suministro en diferentes regiones resultan especialmente limitadas.
El incendio en la central Ernesto Guevara de la Serna representa, por tanto, un nuevo obstáculo para los esfuerzos destinados a recuperar la estabilidad energética.
Aunque el fuego fue controlado y no se registraron lesionados, todavía no se había informado oficialmente sobre las causas del siniestro ni sobre el tiempo necesario para reparar la unidad afectada.
Tampoco se había anunciado una fecha concreta para su reincorporación al Sistema Electroenergético Nacional.
La recuperación de esa capacidad dependerá de la evaluación de los daños y de la disponibilidad de los recursos técnicos necesarios para efectuar las reparaciones.
Mientras tanto, la UNE mantiene sus pronósticos de afectación y continúa informando sobre el comportamiento de la generación y la demanda.
El nuevo máximo de apagones evidencia la vulnerabilidad de la infraestructura energética cubana frente a incidentes adicionales, incluso cuando estos afectan una sola unidad de generación.
La situación también pone de manifiesto la necesidad de inversiones sostenidas en mantenimiento, modernización y diversificación de las fuentes de electricidad.
Con una afectación prevista del 75.5 % durante el horario de mayor consumo, Cuba enfrenta una de las jornadas más difíciles de su crisis energética reciente.
El incendio ocurrido en Santa Cruz del Norte no solo redujo la capacidad de generación disponible, sino que profundizó una emergencia eléctrica que continúa impactando a millones de ciudadanos y plantea importantes desafíos para la recuperación económica y el funcionamiento de los servicios esenciales de la isla.
