Bogotá.– El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, sostendrá este martes en Barranquilla un encuentro con el presidente electo de Colombia, Abelardo de la Espriella, en una reunión que apunta a marcar una nueva etapa en las relaciones entre Washington y Bogotá.
La conversación, prevista aproximadamente un mes antes de la toma de posesión de De la Espriella, tendrá como ejes principales la seguridad, la lucha contra el narcotráfico, la cooperación militar, el comercio y la recuperación de Colombia tras el terremoto de agosto.
Se trata además de la primera visita de un alto funcionario de la Administración del presidente estadounidense Donald Trump a Colombia bajo el nuevo escenario político que atraviesa el país.
Narcotráfico y seguridad, en el centro de la agenda
Uno de los asuntos prioritarios será la lucha contra el narcotráfico y las organizaciones criminales. El Departamento de Estado estadounidense adelantó que Rubio y De la Espriella analizarán mecanismos para ampliar la cooperación contra el narcoterrorismo.
Colombia anunció recientemente su incorporación a la Coalición Contra los Carteles de las Américas, iniciativa promovida por Estados Unidos para coordinar esfuerzos regionales contra estructuras dedicadas al tráfico de drogas y otras actividades criminales.
La cooperación militar también formará parte de las conversaciones. El nuevo Gobierno colombiano autorizó operaciones conjuntas con Estados Unidos contra el narcotráfico dentro del territorio nacional, aunque no se ha informado públicamente de que alguna de estas acciones haya comenzado.
Washington, además, aprobó un paquete de 1,000 millones de dólares en asistencia material destinado a reforzar las capacidades de seguridad de Colombia.
Aranceles y comercio bilateral
La relación económica será otro de los puntos importantes de la reunión.
De la Espriella ha planteado la posibilidad de solicitar una suspensión temporal de los aranceles estadounidenses aplicados a determinados productos colombianos, actualmente situados en 12.5 %, con la intención de contribuir a la recuperación económica del país después del terremoto que golpeó varias zonas en agosto.
Estados Unidos también abordará la reconstrucción
La emergencia provocada por el terremoto de magnitud 7.4 del pasado 10 de agosto también estará sobre la mesa.
El desastre dejó 331 personas fallecidas, mientras que Estados Unidos anunció 26.5 millones de dólares en asistencia para apoyar las labores de respuesta y recuperación.
La reunión, por tanto, tendrá un doble componente: fortalecer la cooperación estratégica entre ambos gobiernos y definir mecanismos de apoyo para la recuperación colombiana.
Tras su paso por Colombia, Rubio continuará su gira por Ecuador y Perú, dentro de los esfuerzos de Washington por estrechar los vínculos políticos y de seguridad con los gobiernos de la región.
