Washington.– El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, mantiene por ahora una estrategia de negociación para intentar aliviar la tensión alrededor del estrecho de Ormuz, mientras Arabia Saudita presiona a Washington para que adopte una postura militar más contundente contra los hutíes en Yemen.
La decisión refleja el intento de la Casa Blanca de evitar que el conflicto abra un nuevo frente de guerra en una región que ya enfrenta una creciente tensión entre Estados Unidos, Irán y distintos actores regionales.
Riad pide acción militar
El príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman, habría solicitado directamente a Trump respaldo militar para contener a los hutíes, grupo aliado de Irán que ha ganado posiciones estratégicas en la costa del mar Rojo.
Trump, sin embargo, habría rechazado por el momento ordenar ataques estadounidenses contra el movimiento yemení. Washington mantiene asistencia de inteligencia a Arabia Saudita mientras analiza otras formas de apoyo.
La Casa Blanca busca evitar que una operación militar contra los hutíes termine ampliando el conflicto y complique todavía más los esfuerzos para garantizar la seguridad de las rutas marítimas.
Bab el-Mandeb se convierte en otro punto crítico
La situación se ha complicado con el avance de los hutíes en Yemen y su presencia en áreas próximas al estrecho de Bab el-Mandeb, una ruta fundamental para el transporte marítimo entre el mar Rojo y el océano Índico.
La importancia de esta vía ha aumentado debido a las dificultades que enfrenta la navegación por Ormuz. Arabia Saudita había buscado utilizar rutas alternativas para mantener sus exportaciones de petróleo, pero los ataques y la inestabilidad en Yemen han reducido esas opciones.
Además, instalaciones energéticas saudíes, incluido el oleoducto Este-Oeste, han sufrido ataques que amenazan con limitar la capacidad del reino para transportar crudo hacia el mar Rojo.
Irán mantiene una postura firme
Mientras Washington intenta mantener abierta la puerta al diálogo, Teherán no parece dispuesto a ceder fácilmente.
El general iraní Mohsen Rezaei, integrante del máximo órgano de seguridad del país, rechazó la posibilidad de conversaciones con Estados Unidos mientras no se cumplan las condiciones planteadas por Irán.
Esta posición dificulta los esfuerzos de Trump para conseguir una solución diplomática que permita normalizar el tránsito por el estrecho de Ormuz.
El petróleo vuelve a encender las alarmas
La tensión también comienza a sentirse con fuerza en los mercados energéticos. El Brent volvió a superar los 108 dólares por barril, mientras el WTI se mantiene por encima de los 100 dólares.
El temor de los mercados es que una interrupción prolongada de las rutas de exportación del Golfo reduzca la oferta mundial de crudo y mantenga elevados los precios de la energía.
Una combinación de restricciones en Ormuz, problemas en el oleoducto saudí y dificultades en Bab el-Mandeb podría llevar nuevamente el precio del petróleo hacia los 120 dólares por barril o más, dependiendo de cuánto tiempo se prolonguen las interrupciones.
Washington intenta contener la crisis
Para Trump, el aumento del petróleo representa además un problema económico interno. Un crudo más caro puede traducirse en mayores costos de combustible, transporte y producción, además de ejercer presión sobre la inflación estadounidense.
Por ahora, la estrategia de la Casa Blanca consiste en evitar una intervención militar directa contra los hutíes, mantener la presión sobre Irán y buscar una salida negociada que permita recuperar la normalidad en las rutas marítimas.
El desafío para Washington será mantener ese delicado equilibrio mientras la crisis continúa extendiéndose por algunos de los principales corredores energéticos del mundo.
