Ciudad de Panamá. – Las autoridades panameñas iniciaron una evaluación exhaustiva de los daños ocasionados por el terremoto de magnitud 7.7 que sacudió el país el pasado viernes 9 de octubre, dejando más de 2,000 infraestructuras afectadas, entre ellas viviendas, centros educativos, iglesias, hospitales y edificios históricos.
El Ministerio de Cultura informó este lunes 12 de octubre de 2026 que las inspecciones se concentran especialmente en las provincias de Coclé, Veraguas y Los Santos, donde el movimiento sísmico provocó grietas estructurales, desprendimientos de materiales y daños en fachadas y techos de importantes construcciones patrimoniales.
El terremoto estuvo acompañado de más de 300 réplicas, según el reporte más reciente, lo que mantiene a las autoridades trabajando en la identificación de estructuras vulnerables y en la protección de la población.
Más de 1,280 viviendas y 619 escuelas afectadas
El balance oficial actualizado establece que el terremoto ocasionó daños en más de 1,280 residencias y 619 centros educativos.
También se reportaron afectaciones en más de 60 edificios gubernamentales, 44 iglesias, 24 centros de salud, 11 hoteles y diversas carreteras, vías y puentes.
La mayor concentración de daños se registra en la península de Azuero y otras localidades del centro del país, donde numerosas comunidades dependen de actividades agrícolas y ganaderas.
Pese a la magnitud del movimiento telúrico, las autoridades no han reportado víctimas mortales. Sin embargo, cerca de 30 personas sufrieron lesiones, principalmente leves.
Catedral de Penonomé registra daños estructurales
Entre los monumentos afectados figura la catedral de San Juan Bautista, ubicada en Penonomé, provincia de Coclé.
En esta edificación religiosa colapsó parcialmente el cuerpo de campanas de una de sus torres, mientras que varias secciones presentaron grietas estructurales.
Parte de los escombros cayó sobre la vía pública, generando preocupación por la seguridad de las personas que transitan por los alrededores.
También resultó afectada la sede de la Gobernación de Penonomé, donde se desplomaron secciones de los muros laterales y quedaron expuestas partes de la estructura interna.
Los especialistas deberán determinar la gravedad de los daños y las medidas necesarias para garantizar la estabilidad de ambos inmuebles.
Otros templos y museos presentan deterioro
Las inspecciones también identificaron daños en la Basílica Menor de Santiago Apóstol y el Museo Capilla San Juan de Dios, situados en Natá de los Caballeros, provincia de Coclé.
En estas construcciones se detectaron grietas, desprendimientos de materiales y pérdida de tejas.
La situación preocupa especialmente por el valor histórico, religioso y cultural de estos espacios, considerados parte importante del patrimonio arquitectónico panameño.
La ministra de Cultura, María Eugenia Herrera, aseguró que las iglesias afectadas recibirán atención para proteger tanto a las personas como a los bienes patrimoniales.
Preparan un plan de recuperación por etapas
La directora de Proyectos Especiales del Ministerio de Cultura, Yamileth Stanziola, explicó que la intervención de las edificaciones afectadas se desarrollará de manera gradual.
La primera etapa contempla la limpieza de escombros y el aseguramiento de las áreas que representen algún riesgo.
Posteriormente, los especialistas determinarán cuáles estructuras necesitan trabajos de recuperación, rehabilitación o reconstrucción.
Las decisiones dependerán de los resultados de las evaluaciones técnicas, especialmente en los edificios históricos, donde las reparaciones deben tomar en cuenta la conservación de sus características arquitectónicas.
Bomberos y organismos de seguridad participan en las inspecciones
El Ministerio de Cultura activó su Plan de Manejo de Riesgos para coordinar las evaluaciones de los bienes patrimoniales.
Las labores cuentan con el apoyo del Cuerpo de Bomberos y del Servicio de Protección Institucional (SPI), cuyos integrantes colaboran en las inspecciones iniciales y en la identificación de áreas peligrosas.
Las autoridades mantienen el seguimiento de las edificaciones dañadas para establecer medidas de protección y evitar nuevos incidentes durante el proceso de recuperación.
Panamá continúa enfrentando las consecuencias del terremoto
El sismo del viernes 9 de octubre provocó daños en numerosas comunidades y obligó a activar protocolos de emergencia en diferentes instituciones del país.
El Gobierno panameño declaró el estado de emergencia para facilitar las labores de asistencia, evaluación y recuperación.
Mientras tanto, los organismos de protección civil mantienen sus recomendaciones de evitar el ingreso a edificaciones con daños visibles y no transitar por carreteras o puentes afectados hasta que sean inspeccionados.
Las autoridades también continúan vigilando la actividad sísmica debido a las réplicas registradas después del movimiento principal.
La reconstrucción representa un desafío para el país
Además de las pérdidas materiales en viviendas y servicios públicos, Panamá enfrenta el reto de conservar parte de su patrimonio histórico y religioso.
Las inspecciones permitirán establecer cuáles edificaciones pueden ser rehabilitadas y cuáles requieren intervenciones más profundas.
El Ministerio de Cultura reiteró que las evaluaciones continuarán hasta determinar el alcance real de los daños y definir las medidas de conservación correspondientes.
Aunque el terremoto no ha dejado víctimas mortales, las afectaciones en más de 2,000 infraestructuras evidencian la magnitud de sus consecuencias y la necesidad de mantener los trabajos de recuperación en las comunidades afectadas.
