Estados Unidos.– Con los playoffs de las Grandes Ligas 2026 en marcha, especialistas de ESPN analizaron algunos de los escenarios más atrevidos que podrían producirse durante octubre, incluyendo una posible primera corona para los Padres de San Diego, una profunda carrera de los Medias Rojas de Boston y las posibilidades reales de que los Dodgers de Los Ángeles completen un histórico tricampeonato.
El análisis reúne las opiniones de los periodistas Jeff Passan, Buster Olney, Jesse Rogers, Jorge Castillo y Alden González, quienes consultaron además a ejecutivos, scouts y evaluadores de distintas organizaciones para identificar tendencias, equipos peligrosos y jugadores que podrían convertirse en figuras inesperadas de la postemporada.
Padres de San Diego aparecen en una de las predicciones más arriesgadas
Una de las proyecciones más llamativas recogidas por ESPN coloca a los Padres de San Diego como posibles campeones de la Serie Mundial, lo que representaría el primer título de la franquicia.
Buster Olney explicó que uno de los argumentos detrás de esa predicción es la forma en que está construido San Diego para competir en series cortas.
El bullpen aparece como una de sus principales fortalezas y los días de descanso propios de la postemporada podrían permitir al dirigente utilizar con mayor frecuencia a sus mejores relevistas.
El principal interrogante se encuentra en la rotación abridora, pero los evaluadores consideran que un cuerpo de relevistas profundo puede compensar determinadas limitaciones de los abridores.
San Diego también cerró septiembre mostrando mayor poder ofensivo. Jesse Rogers destacó que los Padres llegaron a liderar las Grandes Ligas en cuadrangulares durante el mes, un factor que, unido a su bullpen, los convierte en uno de los equipos de menor clasificación que más respeto generan entre scouts y ejecutivos.
Boston podría sorprender en la Liga Americana
Otra de las grandes apuestas apunta hacia los Medias Rojas de Boston.
Jeff Passan recogió la opinión de evaluadores que ven a Boston con posibilidades de conquistar el banderín de la Liga Americana, pese a haber entrado a la postemporada como uno de los equipos de comodín.
La ofensiva de los Red Sox mejoró considerablemente después del Juego de Estrellas y, según el análisis citado por ESPN, el equipo también presentó indicadores avanzados muy positivos desde el montículo.
Boston cuenta además con un bullpen profundo, una rotación considerada suficientemente sólida y una alineación capaz de producir carreras de diferentes maneras.
Otro elemento que juega a su favor es la percepción de que la Liga Americana presenta un camino menos complicado que la Nacional, donde coinciden varias de las plantillas consideradas más completas del béisbol.
Dodgers siguen siendo referencia pese a sus dudas
Los Dodgers de Los Ángeles, campeones de las dos últimas Series Mundiales, continúan siendo uno de los grandes puntos de referencia al hablar de los playoffs.
Alden González explicó que dentro de la industria existe la percepción de que Los Ángeles seguirá siendo considerado uno de los principales aspirantes mientras no demuestre lo contrario.
La organización cuenta con profundidad, experiencia y una plantilla cargada de estrellas, características que le han permitido superar lesiones y períodos de irregularidad durante las últimas temporadas.
La ofensiva había generado interrogantes, pero el rendimiento reciente de jugadores como Mookie Betts, Teoscar Hernández y Kyle Tucker, junto al regreso de Shohei Ohtani, ha elevado nuevamente las expectativas.
También existían dudas alrededor del bullpen, aunque el retorno de Edwin Díaz y las posibilidades de que lanzadores como Roki Sasaki y Emmet Sheehan desempeñen papeles importantes han mejorado el panorama.
La rotación abridora continúa siendo considerada uno de los mayores argumentos de los Dodgers para sobrevivir series cortas.
Sin embargo, los analistas advierten que el equipo no parece tan dominante como en otras postemporadas.
La salud y el ritmo competitivo de Ohtani, Andy Pages y Blake Snell generan interrogantes debido a que regresaron cerca del inicio de los playoffs sin períodos prolongados de rehabilitación.
Aun así, ESPN señala que Los Ángeles conserva uno de los planteles más talentosos de las Grandes Ligas y mantiene abiertas sus posibilidades de convertirse en el primer equipo en décadas que gana tres Series Mundiales consecutivas.
Milwaukee genera más confianza que en temporadas anteriores
Otro conjunto que aparece con fuerza es Milwaukee Brewers.
De acuerdo con Olney, existe entre ejecutivos y evaluadores una mayor confianza en Milwaukee que en temporadas anteriores, debido principalmente a la profundidad de su cuerpo de lanzadores.
Uno de los nombres centrales es Jacob Misiorowski, considerado uno de los abridores con mayor capacidad de dominar una serie de postemporada.
Incluso algunos evaluadores creen que la intensidad de octubre podría llevarlo a superar todavía más los límites de su recta, que ya figura entre las más poderosas de las Grandes Ligas.
La presencia de Logan Henderson, Robert Gasser y un bullpen encabezado por brazos como Aaron Ashby, Abner Uribe y Trevor Megill proporciona a Milwaukee diferentes alternativas para manejar encuentros cerrados.
Los Brewers llegan además con una plantilla que los evaluadores consideran más profunda que la que fue eliminada por los Dodgers en la postemporada anterior.
Tampa Bay también recibe respeto
Los Rays de Tampa Bay son otro de los equipos que generan atención.
La organización consiguió uno de los mejores registros de la Liga Americana y llega a la Serie Divisional con descanso, circunstancia que le permite preparar su rotación mientras otros equipos deben disputar la ronda de comodines.
Según el análisis de ESPN, un enfrentamiento prolongado entre Yankees y Red Sox podría beneficiar aún más a Tampa Bay, ya que cualquiera de esos dos equipos llegaría a la siguiente ronda con mayor desgaste.
Los Rays son vistos además como un conjunto especialmente incómodo debido a su profundidad, versatilidad y capacidad para aprovechar las características particulares de su estadio.
Aaron Judge condiciona las posibilidades de los Yankees
Uno de los grandes interrogantes de la Liga Americana gira alrededor de Aaron Judge.
La condición física del capitán de los Yankees de Nueva York ha provocado opiniones divididas entre ejecutivos.
Un dirigente consultado por ESPN consideró extremadamente difícil imaginar una carrera hasta la Serie Mundial sin Judge, mientras otro señaló que el cuerpo de lanzadores podría mantener al equipo competitivo aun en ausencia de su principal bateador.
El bullpen, sin embargo, ha mostrado señales de desgaste en el tramo final.
Además, sin Judge, Nueva York puede presentar mayores dificultades contra lanzadores zurdos, un aspecto relevante debido a la cantidad de brazos de ese perfil disponibles en Boston.
Si los Yankees consiguen superar a los Red Sox, posteriormente tendrían que visitar Tampa Bay, un escenario donde tuvieron problemas durante la temporada regular.
A pesar de esas dificultades, los analistas reconocen que Nueva York cuenta con uno de los mejores cuerpos de lanzadores de la Liga Americana y una defensa que mostró mejoría durante el año.
Filis también aparecen como amenaza
En la Liga Nacional, los Filis de Filadelfia continúan siendo vistos como un rival peligroso pese a determinadas debilidades.
Entre los aspectos que generan interrogantes aparecen la composición del bullpen, la defensa y especialmente el estado físico de Jesús Luzardo.
Aun así, Filadelfia posee varias estrellas con experiencia en postemporada y cuenta con una de las atmósferas locales más intensas del béisbol.
El reciente nivel de Aaron Nola también aumenta las expectativas alrededor de los Filis.
Ejecutivos consultados por ESPN señalaron que un Luzardo saludable podría cambiar considerablemente la evaluación sobre las posibilidades de Philadelphia en octubre.
En caso contrario, Milwaukee es considerado por algunos observadores como un conjunto más equilibrado.
Jugadores menos conocidos que podrían convertirse en protagonistas
ESPN también identificó varios nombres que no suelen ocupar los principales titulares, pero que cuentan con respaldo entre scouts y ejecutivos.
Entre ellos figura Víctor Mesa Jr., jardinero de Tampa Bay, quien llegó desde Triple-A durante la temporada y logró incorporarse a una ofensiva que ya cuenta con bateadores como Junior Caminero, Yandy Díaz y Jonathan Aranda.
También aparecen Jake Bauers, de Milwaukee, y Ty France, de San Diego.
Ambos tuvieron temporadas ofensivas destacadas según métricas avanzadas y, pese a ello, han recibido menos atención que otras figuras de sus respectivos equipos.
Desde el montículo, dos nombres que generan particular interés son Parker Messick, de Cleveland, y Logan Henderson, de Milwaukee.
Messick no depende exclusivamente de una velocidad extrema. Su recta ronda las 94 millas por hora, pero su ubicación y características la han convertido en uno de sus lanzamientos más efectivos.
Henderson presenta una situación parecida. Su recta tiene una velocidad promedio inferior a la de muchos lanzadores modernos, pero compensa esa diferencia con comando y capacidad para atacar diferentes zonas.
En una época donde la velocidad domina gran parte de la conversación sobre pitcheo, ambos aparecen como ejemplos de que el control y la ejecución continúan siendo herramientas determinantes.
Octubre vuelve a presentar un escenario abierto
Las evaluaciones de ESPN muestran una postemporada en la que no existe unanimidad absoluta alrededor de un solo candidato.
Los Dodgers siguen siendo respetados por su profundidad y experiencia, pero Milwaukee, San Diego y Filadelfia aparecen como amenazas importantes dentro de una Liga Nacional considerada especialmente competitiva.
En la Americana, Tampa Bay llega con uno de los mejores registros, mientras Boston ha ganado respaldo por su rendimiento durante la segunda mitad.
Nueva York posee uno de los cuerpos de lanzadores más respetados de la liga, aunque la situación de Aaron Judge podría determinar hasta dónde puede avanzar.
Cleveland, por su parte, cuenta con brazos capaces de alterar cualquier serie corta.
Las predicciones más arriesgadas reflejan precisamente la naturaleza de la postemporada de Grandes Ligas: los resultados de seis meses de temporada regular dejan de importar parcialmente cuando comienza octubre y cada error, cuadrangular o actuación dominante desde el montículo puede cambiar por completo el rumbo de una eliminatoria.
Por ahora, las principales apuestas de los especialistas colocan especialmente bajo observación a Padres, Red Sox, Brewers, Rays, Phillies, Yankees y Dodgers, con la expectativa de que varios de ellos puedan protagonizar algunas de las grandes sorpresas de los playoffs de 2026.
